Con el incremento de capacidad en las computadoras de hoy ha surgido una nueva tecnología llamada Virtualización. Esta tecnología permite ejecutar diferentes sistemas operativos en un solo equipo físico. Con la capacidad de los procesadores actuales, es posible virtualizar prácticamente cualquier equipo, sean estos servidores en un Data Center, equipos de trabajo en una oficina y hasta una computadora portátil.

La virtualización de equipos nos ofrece diversas ventajas que incluyen el ahorro de espacio, la oportunidad de ejecutar otro sistema operativo sobre un sistema operativo ya existente y la economía de recursos. 

Por ejemplo, la virtualización permite que el usuario pueda probar programas en una plataforma específica, usando una maquina virtual del sistema operativo. Esto también permite medir el efecto de virus y posibles amenazas que puedan afectar un sistema operativo sin que afecte el sistema operativo local. El sistema operativo virtual funciona de manera separada al sistema operativo local. Es posible configurar la maquina virtual para que vea la maquina local pero eso depende de cómo se configure o lo que el usuario quiera realizar.

La mayor ventaja que ofrece la virtualización es el ahorro de espacio. Debido a esto, vemos que la mayoría de los Data Centers en el mundo están optando por virtualizar sus servidores. De esta forma, pueden abarcar mas clientes con menos equipos físicos.   Una de las pocas desventajas de la virtualizacion es que en una sola máquina fija se colocan varios servidores. Si ese equipo físico se llega a dañar entonces todas las maquinas virtuales se verán afectadas. Es por esto que un respaldo de estas maquinas virtuales debe ser hecho regularmente para prevenir desastres en el futuro.

La virtualización es posible hoy en día por el amplio poder computacional que se puede conseguir por relativamente poco dinero; permite economizar, con ahorros en equipos, electricidad, mantenimiento,  tiempo y espacio.

Parte de este artículo fue publicado en el periódico El Capital Financiero el martes 28 de abril del 2009.